Le champ de somme de contrôle est toujours le dernier champ d'un télégramme.
Exception : les accusés de réception de la couche de liaison de données ne contiennent qu'un seul octet et ne possèdent pas de champ de somme de contrôle.
La somme de contrôle représente le contrôle de parité du télégramme, basé sur la fonction logique : NOT XOR. Cette vérification est toujours appelée contrôle de parité horizontale. Le contrôle de parité verticale est basé sur un octet individuel (voir article consacré aux caractères de série).