Les coupleurs possèdent un côté primaire et un côté secondaire. Cela signifie qu'il existe en théorie 16 types de coupleurs : 4 types de médias (TP1, PL, IP, RF) pour le côté primaire et la même chose pour le côté secondaire, autrement dit 4 x 4 = 16.
Les combinaisons suivantes peuvent être exclues, car elles n'ont pas de sens sur le plan technique :
- coupleurs avec IP comme média secondaire,
- coupleurs avec RF comme média primaire,
- coupleurs avec PL comme média primaire et secondaire.
Les coupleurs avec IP comme média secondaire ne sont pas utiles, car le média IP est destiné à être utilisé comme média de zone, c’est-à-dire pour connecter des segments (de réseau) ensemble. Les coupleurs avec RF comme média primaire ne sont pas utiles, car le média RF n’est pas adapté comme média de zone, c'est-à-dire qu'il n'est pas supposé être utilisé pour connecter des segments (de réseau) ensemble. Un coupleur PL/PL n’aurait pas de sens, car le média PL est un média ouvert, c’est-à-dire basé sur le réseau électrique public. Après avoir exclu ces combinaisons, il reste sept combinaisons utiles (16 - 4 - 4 - 1 = 7).
Certains coupleurs pourraient être utiles, mais ils ne sont toutefois pas disponibles :
- IP/PL
- IP/RF
- PL/RF
Un coupleur IP/PL pourrait être utilisé pour connecter ensemble des installations PL via une zone IP. Un coupleur IP/RF pourrait être utilisé pour connecter ensemble des installations RF (domaines RF) via une zone IP. Un coupleur PL/RF pourrait être utilisé pour connecter ensemble des installations RF (domaines RF) via une zone PL. Après avoir exclu ces combinaisons, il n’en reste plus que quatre.
Voici les quatre combinaisons disponibles :
- TP1/TP1
- TP1/PL
- TP1/RF
- IP/TP1
Les coupleurs TP1/TP1 sont appelés « coupleurs de zone », « coupleurs de ligne » ou « répéteurs ». Les coupleurs TP1/PL et TP1/RF sont appelés « coupleurs multimédias ». Les coupleurs IP/TP1 sont appelés « interfaces IP » ou « coupleurs IP ».